Brecha de educación superior entre latinos y blancos no se ha resuelto, dice estudio – Excelsior California
Al principio, Melissa Becerra Amador, residente del área de Los Ángeles, no sabía si iría a la universidad. Pero a través de sus compañeros y mentores, comenzó a darse cuenta del valor de tener un título.
Ahora, el graduado de Cal State Northridge está cursando una maestría en educación. Amador cree que la representación en la educación superior ayuda a ella y a otros estudiantes a tener un sentido de pertenencia.
Pero un nuevo informe muestra que, en los EE. UU., la brecha entre los estudiantes latinos y blancos no hispanos que completan su título universitario se ha ampliado en los últimos cuatro años, en parte debido a la pandemia del coronavirus y las dificultades económicas resultantes.
El análisis se realizó a través de Excelencia in Education, una organización sin fines de lucro con sede en Washington D.C. cuya misión es acelerar el éxito de los estudiantes latinos en la educación superior.
Si bien hay más estudiantes latinos matriculados en las escuelas en general, las tasas de graduación han visto “poco progreso” en los últimos años, dijeron los investigadores.
El estudio de finalización de la universidad latina de este año, realizado cada pocos años, analiza la inscripción de estudiantes nacionales y estatales en instituciones de educación superior del año escolar 2021-22, y los datos de finalización de grado del año escolar anterior, 2020 a 2021. Se basa en datos del Sistema integrado de datos de educación postsecundaria, o IPEDS.
A nivel nacional, solo el 30 % de los adultos latinos obtuvo un título de asociado o superior, en comparación con el 53 % de los adultos blancos, no hispanos, el 39 % de los negros y el 66 % de los adultos asiáticos, según el informe.
En California, solo el 22 % de los adultos latinos de 25 años o más obtuvo un título de asociado o superior, frente al 56 % de los adultos blancos no hispanos.
Hasta 2018, los latinos de EE. UU. habían estado obteniendo títulos universitarios a un ritmo acelerado durante unos diez años, dijeron investigadores de Excelencia en Educación.
Los estudiantes latinos en general tenían más probabilidades de abandonar la escuela en comparación con sus compañeros blancos, encontró el informe. A nivel nacional, en las instituciones de dos años, el 45 % de los estudiantes latinos ya no estaban inscritos en ninguna escuela después de tres años, en comparación con el 38 % de los estudiantes blancos no hispanos en 2021. En las instituciones de cuatro años, el 31 % de los estudiantes latinos ya no estaban inscritos en ninguna escuela después de seis años, en comparación con el 20 % de los estudiantes blancos no hispanos en 2021.
Otros puntos clave del análisis de finalización de la universidad latina de 2023 incluyen:
En California, el 24 % de los adultos latinos (de 18 a 34 años) estaban matriculados en educación superior, en comparación con el 25 % de los blancos no latinos.
En California, el 22 % de los adultos latinos (mayores de 25 años) obtuvo un título de asociado o superior, en comparación con el 56 % de los adultos blancos no latinos.
A nivel nacional, 1 de cada 4 estudiantes en K-12 y 1 de cada 5 estudiantes matriculados en educación superior son latinos.
Cal State Northridge y Cal State Fullerton se encuentran entre las cinco principales instituciones de EE. UU. que otorgan títulos de licenciatura a estudiantes latinos.
Cal State Northridge es también la principal universidad de California que inscribe a latinos, según el análisis. También se encuentra entre las cinco principales instituciones que otorgan títulos de licenciatura en el estado, junto con Cal State Fullerton, Cal State LA, East Los Angeles College y Cal State Long Beach, respectivamente.
Cal State San Bernardino ocupó el puesto número 11 en la inscripción de estudiantes latinos y el noveno en otorgar títulos de licenciatura en el estado.
Alan Mercado, quien se graduó en Cal State Fullerton en la primavera de 2023, dijo que estaba “sorprendido” al enterarse de que los estudiantes ingresaron a las universidades pero no completaron sus títulos.
“Toda mi experiencia de educación superior fue dentro de esa burbuja de Cal State Fullerton, y vi a muchos compañeros que eran latinos, y vi a muchos compañeros que se graduaron con una licenciatura”, dijo Mercado.
En una conferencia de prensa el 18 de julio, la directora ejecutiva y cofundadora de Excelencia in Education, Deborah Santiago, dijo que la realización de estudios como estos crea “oportunidades de inversión y acción… para asegurarnos de alcanzar las metas que tenemos como país, para asegurarnos de que esta población esté bien educada y pueda ser los médicos, abogados, enfermeras y profesionales que necesitamos, junto con nuestra población de servicio y en general”.
“Hay un enfoque explícito basado en datos para esto que complementa a aquellos que creen en la equidad y la justicia social y el valor de una educación de calidad, que los números también son otra herramienta para prestar atención al hecho de que esta es una población que está lista para ir a la universidad”, dijo Santiago.
José Barrera, director estatal de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de California, dijo que los factores externos, como la falta de grupos de apoyo, financiamiento y oportunidades de becas en una escuela, pueden afectar en gran medida las tasas de retención de los estudiantes latinos.
“En parte puede deberse a la pandemia, y obtener un título superior se ha vuelto cada vez más difícil o inaccesible para las comunidades más vulnerables”, dijo Barrera.
“Tener profesores y personal que se parezca a la población estudiantil ayuda con la retención porque son esencialmente un recurso sólido que puede ayudarlos a navegar el sistema”.
Santiago dijo que los estudiantes “necesitan sentir que pertenecen”, por lo que traer más profesores latinos a las instituciones les brinda modelos a seguir. Agregó que ofrecer orientaciones universitarias en español a los padres latinos también es útil, porque “si saben lo que se espera, es más probable que sean socios en el éxito de ese estudiante para obtener un título”.
Amador, el graduado de CSUN, estuvo de acuerdo. Durante la licenciatura, tomó clases sobre historia mexicoamericana y chicana, y dijo que “hay mucha más historia de la que (aprendimos) en nuestra educación K-12”.
Ella acredita su experiencia universitaria, y su maestría en progreso en UCLA, por ponerla en el camino hacia una carrera en educación, donde ahora se siente más representada.
“Poder ver a personas latinas siendo educadoras o profesoras y hablando sobre nuestra historia y comunidad, fue inspirador para mí”.
