Lakers buscan cohesión y continuidad para el 2023-24 – Excelsior California
EL SEGUNDO — Después de años consecutivos de ser “una puerta giratoria”, como lo expresó LeBron James, los Lakers hicieron meticulosamente los movimientos de plantilla que han hecho durante los últimos 10 meses para poder tener lo que están experimentando al llegar al torneo. Temporada 2023-24.
Continuidad.
Conectividad.
Una mayor sensación de familiaridad unos con otros dentro y fuera de la cancha.
“Me encanta la continuidad que agregamos a nuestro equipo, la camaradería fuera de la cancha; todo eso juega un papel importante en el éxito del baloncesto actual”, dijo D’Angelo Russell después de la práctica del lunes. “Mucho talento. Puedes competir con algunos de los mejores equipos, pero cuando llega el momento de ganar, falta esa continuidad, falta esa camaradería, falta esa probabilidad que tienes con nuestros compañeros con un año, eso construye y suma mucho al equipo.
“No tener eso es un factor importante para ganar o perder juegos y tenerlo ahora será un factor importante para ganar y perder juegos”.
Los Lakers no tendrán que mirar demasiado atrás –o adelante– para recordar lo importante que puede ser la continuidad cuando se trata de competir por un título de la NBA.
Los Denver Nuggets, que barrieron a los Lakers en las finales de la Conferencia Oeste del año pasado y contra quienes los Lakers abrirán la temporada regular el martes por la noche en Colorado, ganaron el campeonato de la NBA no sólo por el talento de alto nivel que tenían sino también por su cohesión. y comprensión mutua.
Cuando el juego empezó a estancarse, los Nuggets sabían exactamente qué (y cómo) salir de situaciones precarias como sólo lo hacen los jugadores que han pasado mucho tiempo juntos.
“Esa cohesión, esa camaradería, esa química en la cancha definitivamente los ayudó”, dijo James. “Simplemente podemos aprender a ser mejores. Todos queríamos ser mejores individualmente durante la temporada baja y traer eso al club. Si vuelves siendo un mejor jugador tanto en la cancha como mentalmente, entonces el equipo será mejor”.
La estabilidad del plantel ha demostrado marcar la diferencia cuando se trata de ganar un título de la NBA a lo largo de la historia de la liga, especialmente en las últimas temporadas.
Por eso fue una prioridad para los Lakers este verano.
Regresaron a seis (James, Russell, Anthony Davis, Austin Reaves, Rui Hachimura y Jarred Vanderbilt) de los siete mejores jugadores de la rotación de playoffs de la temporada pasada.
Los Lakers hicieron la mayoría de sus incorporaciones antes de la fecha límite de cambios de la temporada pasada con Russell, Vanderbilt y Hachimura, movimientos que el gerente general Rob Pelinka denominó “pre-agencia”. Los tres firmaron nuevos contratos con el equipo durante el verano.
No hicieron ningún cambio masivo en su plantel durante la temporada baja, pero aún así agregaron jugadores importantes que son jóvenes y, en su mayor parte, deberían reforzar el tiro de tres puntos del equipo: Gabe Vincent, Jaxson Hayes, Taurean Prince, Cam Reddish. y Christian Wood.
“Siento que hemos agregado algunas piezas realmente buenas a las nuevas incorporaciones que tenemos que pueden complementar a los muchachos que ya estaban aquí”, dijo James. “No creo que se muestre completamente el martes o jueves o cuando juguemos después de eso. Pero si podemos mejorar a lo largo de la temporada, cada semana, cada viaje, podríamos ser un equipo realmente bueno”.
A lo largo del campo de entrenamiento y la pretemporada, lo único de lo que han hablado los Lakers es no sólo de llegar a donde llegaron la temporada pasada sino de ir aún más lejos.
Aunque la pretemporada terminó con un récord de 2-4, hay indicios de que este es el plantel mejor equipado de la franquicia desde que ganó el campeonato en la 2019-20.
La ofensiva dependerá de un sistema más igualitario con mejor espaciado, creando oportunidades para los creadores de juego y anotadores de los Lakers.
Davis y James están más sanos, pero no se debe confiar en ellos para llevar la carga ofensiva todas las noches.
Hay un mejor equilibrio, que será necesario en una Conferencia Oeste profunda.
La salud, como siempre, será un factor. Vanderbilt, titular en los playoffs de la temporada pasada, se perdió cinco de seis partidos de pretemporada debido a un dolor en el talón izquierdo y su estado ha sido considerado “día a día”.
“Somos un equipo con mucha confianza”, dijo Davis. “Confiamos en nuestras habilidades y en lo que podemos hacer como equipo. Lo hemos demostrado un poco en la pretemporada, lo buenos que podemos ser. Hay muchos buenos equipos en la liga. Hay muchos equipos en ambas conferencias que tienen posibilidades de ser contendientes, pero estamos concentrados en nosotros mismos y sabemos lo que podemos hacer. Y sabemos que si jugamos baloncesto de los Lakers en ambos extremos de la cancha, nos daremos la oportunidad de ganar todas las noches”.
La prueba comienza el martes.
“[Los Nuggets son] los que nos noquearon”, dijo Davis. “No sólo nos eliminaron, sino que nos barrieron en las finales de la Conferencia Oeste, así que eso siempre será algo importante para nosotros esta temporada, tomar esos enfrentamientos un poco más personales.
“Pero es divertido. ‘Noche de anillo’ para ellos, por lo que siempre querrás estropear una noche de anillo. Pero no podemos poner demasiado en ello. Es un juego. Ellos hicieron algunos cambios, nosotros hicimos algunos cambios, así que estamos bastante seguros de que estarán listos al igual que nosotros”.
