Las ‘otras’ estrellas de la MLS – Excelsior California
Si. Fue de penal. Pero eso no le quitó el mérito acumulado de la temprada.
El gabonés Denis Bouanga anotó el gol decisivo desde el punto de penalti en Vancouver, tras firmar un doblete en el primer partido, acabado con un rotundo 5-2 en Los Ángeles.Bouanga, exjugador del Saint Etienne francés, vive una temporada brillante y ya fue Botín de Oro de la temporada regular de la MLS con 20 goles.
Un campeón y sus estrellas
El LAFC, defensor del título, al cierre de esta edición estaba por enfrentar en las semifinales del Oeste con uno entre Dallas y Seattle Sounders.
Es probable que Bouanga no tenga el mismo marketing entre los latinos que Carlos Vela, pero ha sido una figura decisiva para atraer a los aficionados del Sur de California.
En el último mes de la temporada regular, Bouanga anotó seis goles y una asistencia en cuatro partidos para ayudarle a conseguir la Bota de Oro presentada por Audi, terminando la temporada con 20 goles.
Bouanga es el primer Jugador del Mes de LAFC desde Carlos Vela en septiembre de 2019, lo que también marcó su campaña ganadora de la Bota de Oro.
El jugador de 28 años es el tercer jugador del LAFC en llevarse el premio a casa, uniéndose a Vela y Adama Diomande (junio de 2018).
El entusiasmo por el gol
El internacional de Gabón anotó un triplete, el segundo de la temporada, en la victoria por 5-1 sobre el Minnesota United FC el 4 de octubre.
Bouanga, quien lideró la MLS con cinco partidos con múltiples goles, agregó tres contribuciones de goles (2g/1a) en la victoria por 4-2 en Austin FC el 7 de octubre y cerró con un gol en el empate 1-1 en el Día de la Decisión en Vancouver. Whitecaps FC.
Los seis goles de Bouanga fueron empatados en el segundo lugar por un ganador de la Bota de Oro en sus últimos tres partidos de una temporada, sólo detrás de Alex Pineda Chacón, quien anotó siete en sus últimos tres partidos para el Miami Fusion en 2001.
LAFC esperan convertirse en el cuarto equipo en la historia de la liga en ganar Copas MLS consecutivas, y el primero desde LA Galaxy en 2011-12.
Otras estrellas de la MLS
El colombiano Edwin Mosquera y el argentino Thiago Almada respondieron el 7 de noviembre al también colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández y rubricaron el 4-2 del Atlanta United al Columbus Crew, lo que forzó el tercer y decisivo partido en la serie de primera ronda de los ‘playoffs’ de la MLS.
El Atlanta del técnico mexicano Gonzalo Pineda impuso la ley del Mercedes Benz Stadium de Atlanta, después de caer en el primer partido de la serie en el campo del Crew con doblete de ‘Cucho’.
Hubo una fiesta de goles en Atlanta, con el griego Giorgios Giakoumakis, recientemente premiado como fichaje del año en la MLS, dirigiendo las operaciones con un gol y dos asistencias.
El delantero griego, ex del Celtic, rompió la igualdad con un gran cabezazo y, tras el momentáneo empate de ‘Cucho’, dio al portugués Xande Silva la asistencia para el 2-1.
El mundialista
El argentino Thiago Almada, media punta del Atlanta United, fue elegido como mejor jugador joven del año en la MLS y es el primer futbolista de su país en recibir este galardón.
Almada, de 22 años, fue líder en asistencias en la MLS, con 19, y anotó once goles para el Atlanta United, que está disputando la primera ronda de los ‘playoffs’.
Campeón del mundo con la selección argentina el año pasado en Catar, Almada mejoró el récord de asistencias de la MLS que anteriormente estaba en manos del paraguayo Miguel Almirón y del alemán, naturalizado estadounidense, Julian Gressell (14).
El argentino, que también fue seleccionado al All-Star de la MLS el último verano, fue elegido tres veces como mejor jugador de la semana en la liga estadounidense. Nadie ganó este premio más que él este curso.
