Los Clippers buscan conjurar las lesiones en la nueva temporada – Excelsior California
PLAYA VISTA – Los Clippers ni siquiera llegaron al inicio del juego cuando sucedió lo impensable. Uno de sus jugadores clave, un joven base del que se contaba por su entusiasmo y por sus goles, yacía en la cancha agarrándose el tobillo.
En el último partido de pretemporada, Bones Hyland fue ayudado a ponerse de pie por dos oponentes y luego apoyado por el personal del equipo mientras se dirigía al vestuario. La lesión resultó no ser grave y se esperaba que Hyland estuviera listo para el partido inaugural de la temporada del miércoles por la noche contra los Portland Trailblazers.
La lesión de Hyland y el breve susto no estuvieron totalmente fuera del ámbito de lo absurdo. Después de todo, estos son los Clippers. Las lesiones se han convertido en una parte familiar de su léxico en los últimos años, las últimas tres temporadas se han visto empatadas por esguinces de tobillo, roturas de ligamento cruzado anterior y lesiones de rodilla.
El entrenador Tyronn Lue quería garantías de que esta temporada sería diferente y decidió adoptar un enfoque diferente, uno que no tuviera nada que ver con entrenadores, preparadores físicos o médicos. Recurrió a una autoridad superior.
“Orar. Mucha oración”, dijo Lue. “Mi mamá, ella es ministra, mucha oración. Lo digo en serio. Necesitamos algo de suerte para estar de nuestro lado y nuestros muchachos entienden que vamos a esforzarnos, que haremos todo lo correcto y, si estamos sanos, sabemos que tenemos una gran oportunidad y así que hagamos lo mejor que podamos.
“Estamos tratando de mantenernos saludables, pero es difícil, y las lesiones son parte de nuestra liga, y sucede, pero solo hay que orar mucho”, dijo Lue.
Lue dijo esas palabras antes de que Hyland cayera seis días antes de que los Clippers comenzaran la temporada.
Aunque fue puesto a prueba, Lue no ha perdido la fe. Los Clippers, concretamente los All-Stars Kawhi Leonard y Paul George, llegaron al campo de entrenamiento completamente sanos y ansiosos por revertir resultados pasados y encontrar una manera, a los 32 y 33 años respectivamente, de competir por un campeonato de la NBA.
Leonard, cuya temporada 2022-23 terminó después de sufrir un desgarro de menisco en los playoffs, espera cambiar la narrativa de su juego. Se le ha vinculado con el término de uso frecuente relacionado con los jugadores estrella en reposo.
“O te lastimarás o simplemente tendrás la suerte de jugar partidos durante los playoffs o toda la temporada regular”, dijo Leonard. “Dicho esto, si no estás lesionado, la gente juega baloncesto, por lo que nadie intenta simplemente llegar a una cierta cantidad de juegos o, bueno, al menos yo. No estoy tratando de llegar a una cierta cantidad de juegos. Estoy tratando de jugar los juegos que puedo jugar. Si estoy herido, no puedo jugar baloncesto”.
Leonard calificó sus últimas dos temporadas de “desafortunadas”, ya que se rompió el ligamento anterior cruzado durante los playoffs de 2021 y su menisco la temporada pasada.
“Soy un jugador de dos vías, juego duro, así que las lesiones van a surgir”, dijo. No estoy ahí afuera simplemente caminando. Veo a los mejores jugadores en ambos extremos todas las noches. O estoy defendiendo al mejor jugador o el mejor jugador me protege a mí. Pase lo que pase con eso, si llega una lesión, eso es lo que pasa. Estoy en la NBA”.
Para evitar que se repita la temporada pasada, cuando la temporada de George terminó prematuramente con un esguince en la rodilla derecha, el ocho veces All-Star se volvió más delgado y malo. Dijo que le tomó un par de meses recuperarse, confiar en su pierna y comenzar a hacer ejercicio.
“Esa ventana de aumento de volumen se acabó. Ahora se trata de estar en la mejor forma, ser el más rápido, lo más rápido que pueda ser, lo más versátil que pueda ser”, dijo George, de 33 años. “Este verano no se trataba necesariamente de ganar mucho peso, sino de adelgazar honestamente y tratar de mantenerse lo más delgado posible”.
George también ha prometido una nueva mentalidad de cara a su quinta temporada junto a Leonard, una que implica planes para “dominar y destruir” a los oponentes. Las expectativas son altas para el dúo, que está a punto de renovar su contrato.
“Tengo que hacerme responsable de eso… cada noche que estoy en la cancha, estoy ahí para dominar”, dijo a la revista Slam. “Ya sea [ser] más físico o atacar a quien sea, tengo que hacerlo”. en, me vas a sentir. Tengo ese enfoque cada vez que estoy en la cancha”.
Otro motivo de este cambio de actitud es que Russell Westbrook participe en un campo de entrenamiento completo. El futuro armador del Salón de la Fama se unió a los Clippers en febrero después de ser canjeado por los Lakers y despedido por los Utah Jazz, luego volvió a firmar por dos años este verano. Dijo que espera comenzar de nuevo, marcar la pauta para la temporada y conocer mejor a sus compañeros de equipo.
“Es importante, especialmente para nosotros como grupo a medida que avanza la temporada”, dijo Westbrook, y agregó que el liderazgo es una de sus mayores cualidades.
“Es algo que realmente acepto y disfruto, algo que yo… es parte de quién soy”.
A los tres grandes se unirán en el once titular el pívot Ivica Zubac, que viene de su mejor temporada desde que llegó a los Clippers en 2019, y Terance Mann, fichado como quinto titular la semana pasada.
