Regresa la temporada 2023-24 de la NBA con algunos cambios – Excelsior California
De cara a la proximidad de los Juegos Olímpicos de París 2024, y con algunas estrellas aún apostándole a su longevidad, la temporada regular del mejor basquetbol del mundo (NBA) regresa este 24 de octubre.
Le queda gasolina
LeBron James, líder de Los Ángeles Lakers, aseguró que “todavía” le queda “mucho en el tanque” y que encara la temporada con el anillo como objetivo y con los Juegos de París 2024 en su mente.
“Tuve una conversación con mi familia, conmigo también. Me inspiré en mis hijos, en ver cómo están creciendo. Obviamente el incidente de Bronny (su hijo sufrió un problema cardíaco este verano) también me inspiró. Siento que todavía me queda mucho en el tanque”, dijo LeBron en rueda de prensa.
James generó dudas sobre su futuro el año pasado cuando, tras la eliminación contra los Denver Nuggets en las finales de la Conferencia Oeste, dijo que no tenía claro si seguiría compitiendo.
“En ese momento estaba cansado, destrozado, mentalmente estaba en muchas cosas, por eso salió esa frase, pero estoy feliz por regresar otro año”, dijo LeBron.
A sus 38 años, James encara la temporada número 21 de su carrera en unos Lakers que no realizaron grandes cambios en su plantilla y que agregaron piezas como Christian Wood o Gabe Vincent a un grupo liderado por LeBron y Anthony Davis.
James confirmó además que está interesado en disputar los Juegos de París 2024 el próximo verano.
“Tengo interés, veremos qué pasa. A nivel físico, veré al final de la temporada. Pero no creo que habrá mucho desgaste, veremos qué pasa”, afirmó.
Cambios en la NBA
Kawhi Leonard, líder de Los Ángeles Clippers, restó importancia a la nueva política de la NBA para reducir la ausencia de las estrellas en los partidos de la temporada regular y destacó que “ninguna” medida de la liga le ayudará a “jugar más partidos”.
“No soy una persona que no juega para gestionar energías. Cuando estaba en los Raptors era algo distinto, venía de una lesión y tienes que saber los detalles del parte médico”, dijo Leonard en el día de medios de los Clippers previo a la nueva temporada de la NBA.
La NBA anunció el pasado 13 de septiembre un nuevo protocolo sobre la participación de los jugadores más representativos de la liga en la temporada regular y, entre otras cosas, exigirá a las franquicias no dar turnos de descanso a más de una estrella en un mismo partido.
El nuevo protocolo entrará en vigor a partir de la temporada 2023-2024 y será más estricto, en particular para los jugadores considerados ‘estrellas’, o sea quienes hayan formado parte del equipo ‘All NBA’ o de un ‘All Star’ en las tres temporadas precedentes, informó la NBA.
Finales desgastantes
El serbio Nikola Jokic, líder de los Denver Nuggets, aseguró que no vivió un buen verano porque el camino hacia el anillo del torneo pasado le requirió jugar “dos meses y medio más”.
Jokic reconoció que necesitó tiempo para recuperarse físicamente y que por eso vivió “veranos más divertidos”.
“No, fue lo contrario (preguntado sobre si fue su mejor verano desde que juega en la NBA). Jugamos dos meses y medio más, luego la recuperación y todo. Fue bonito, pero hablando de diversión, hubo veranos en los que me divertí más”, aseguró Jokic.
Jokic lideró el año pasado a los Nuggets hacia el primer título de su historia, tras ganar las finales a los Miami Heat (4-1).
Juegos Olímpicos de París 2024
LeBron James, Kevin Durant y Steph Curry. En el espacio de pocos minutos, tres leyendas de la NBA anunciaron su voluntad de disputar los Juegos Olímpicos de París 2024 con el ‘Team USA’. El aviso llegó desde el día de medios previo al comienzo de la mejor liga de baloncesto del mundo: un nuevo ‘Dream Team’ va tomando forma.
Después de los últimos dos fracasos deportivos vividos en los Mundiales, Estados Unidos quiere reivindicarse como el país dominador del baloncesto mundial y, para LeBron, Durant y Curry, París 2024 es una plataforma inmejorable para hacerlo.
El primero en oficializar su participación en París fue Kevin Durant, en la rueda de prensa del día de medios de los Suns.
“Voy a estar en los Juegos el año que viene”, aseguró.
El ‘Team USA’ recibía el visto bueno de un jugador que luce ya tres oros olímpicos en sus vitrinas, los de Londres 2012, Río 2016 y Tokio 2020.
Y, a los pocos minutos, llegó el anuncio de Steph Curry desde San Francisco. El fenómeno del tiro de tres puntos confirmó su objetivo de integrar el ‘Team USA’ en los Juegos, un escenario en el que nunca ha competido.
“Hablé de la oportunidad, y si todo sigue bien, quiero jugar. Es algo que nunca he hecho y veo la oportunidad de volver a ser dominadores”, dijo Curry en el día de medios de los Warriors.
“Quiero estar allí, estar en el equipo. Espero que las cosas se den”, agregó.
Y es que a los anuncios de estas tres leyendas podrían sumarse en las próximas semanas los de campeones como Jayson Tatum, Devin Booker, Damian Lillard o Anthony Davis.
De’Aaron Fox, de los Sacramento Kings, Kyrie Irving, quien fue compañero de LeBron en los Cleveland Cavaliers, o Draymond Green, de los Warriors, también suenan como posibles integrantes del equipo norteamericano.
En Estados Unidos existe la motivación de tomarse la revancha después de los dos disgustos vividos en los últimos dos Mundiales, a los que la selección acudió con una plantilla sin sus principales estrellas.
El grupo joven armado por el técnico Steve Kerr no estuvo a la altura y en el último Mundial, Estados Unidos cayó en las semifinales contra Alemania, a la postre campeona.
Estados Unidos terminó cuarto tras perder también la disputa por el tercer puesto contra Canadá.
Los Juegos Olímpicos de París se disputarán del 26 de julio al 11 de agosto y Estados Unidos defenderá su corona, tras ganar el oro en las últimas cuatro ediciones y en siete de las últimas ocho.
